Gia
Đình Mũ Đỏ Việt Nam
Vùng Thủ đô Hoa Thịnh Đốn và Phụ cận
Truyện Ngắn
Chủ đề:
Chuyện Tình Thời Chiến
Tác giả:
Lê Phi Ô
Bấm vào đây để in ra giấy (Print PDF)
Người vui bên ấy, xót xa nơi này... thương hình bóng
ai,
Vòng tay tiếc nuối, bước chân âm thầm nghe giọt nắng phai.
Đời như sương khói mơ hồ trong bóng tối,
Em đã xa xôi, tôi vẫn
chơi vơi... riêng một góc trời!
(1)
Trực
thăng sau khi bỏ đồ tiếp tế xuống bãi đáp, vội vàng cất cánh vì
nếu chậm trễ có thể bị ăn đạn cối 82ly hoặc đạn hỏa tiễn 107ly
của việt cộng. Từ xa tôi thấy anh Bưu Tín viên khệ nệ khiêng cái
túi đựng thư từ công văn có vẻ nặng nhọc... tôi nghĩ thầm “hy
vọng kỳ này mình có thư!”. Đã nhiều tháng liên tiếp tôi không
nhận được thư của Hồng Gấm, những lần trước thư của em cũng thưa
thớt mà đáng lý phải có đều đặn mỗi tháng.
Ban đầu tôi nghĩ Hồng Gấm bịnh đau gì
đó nhưng điều này không đúng, vì nếu đau yếu không viết được thì
chị Hai của em đã có thư báo tin cho tôi... Nghĩ lại nội dung
những lá thư gần đây của Hồng Gấm viết, lời lẽ rời rạc, chuyện
vui với bạn bè trong lớp ít hơn, chuyện buồn khi thiếu vắng tôi
cũng như mong muốn tôi về phép thăm nàng cũng ít hơn...! Chắc
chắn đã có sự thay đổi nào đó, tôi hy vọng rằng mình nghĩ sai về
em. Tôi đã có ý định xin nghỉ vài ngày phép nhưng tình hình chiến
sự sôi động, sau những trận đánh lớn như Bình Giã, Đồng Xoài tiếp
theo còn các trận đánh nhỏ hơn xảy ra khắp Quân Khu III.
Một tháng nữa trôi qua nhanh chóng,
trực thăng tiếp tế kỳ này tôi không chờ không đợi mà lại nhận
được thư từ em, lá thư mỏng chỉ có hai trang giấy không như cả
chục trang như những lần trước. Chưa muốn đọc liền, tôi bỏ thư
vào túi áo rồi cùng vài người bạn vào quán nước và... gọi beer,
mấy người bạn nhìn tôi như chưa bao giờ được nhìn. Thường thì bọn
tôi chỉ uống café sữa đá, vì tôi chưa khi nào biết uống rượu
beer. Đưa ly beer lên nốc một hơi 1/3 ly đã sặc sụa, nước mũi
chảy tùm lum, thằng Bá giành ly Beer trên tay tôi, tôi bảo “đưa
lại đây” nó không đưa và gọi cho tôi ly nước đá chanh.
“Hồng Gấm ơi, nhận được thư em đáng lý
anh vui mừng biết mấy, bạn bè có rủ đi đâu anh cũng không đi, tìm
một chỗ nào vắng vẻ nhất ngồi đọc thư em, đọc đi đọc lại mà vẫn
muốn đọc nữa, mười trang thư em viết mà anh vẫn thấy ngắn...
nhưng sao bây giờ thế này!”
Mấy đứa bạn thường khi, hễ thấy thằng
nào buồn thì tụi nó chọc đến khi nào cười mới thôi. Không hiểu
cái bản mặt của tôi hôm nay như thế nào mà đứa nào cũng nín
thinh, thằng Hai suỵt khẽ ra dấu im lặng khi nhạc từ dĩa hát tới
đoạn...
Thương rất nhiều mái tóc xõa bờ
vai
Tình khôn lớn nỗi chờ mong ôi quá
dài
Lòng vẫn u hoài nghĩ chuyện tình đổi
thay
Đời ai biết được ai, chia ly là
hết... xót xa nhiều cũng thế
Nếu mai sau
gặp xin cúi mặt... làm ngơ!
(2)
Tôi cười khẽ, nụ cười biểu lộ sự bất
mãn, hình như tác giả bài nhạc chưa biết yêu là gì, xem tình yêu
như một trò đùa: “Chia ly là hết... xót xa nhiều cũng thế – Nếu
mai sau gặp xin cúi mặt... làm ngơ!”. Mấy đứa bạn thấy tôi cười
tụi nó khoái chí tưởng như đã thành công “làm cho bạn... hết
buồn”!
Đêm đó,
bên chiếc đèn dầu le lói trong một góc lô-cốt... có một xác
người, đúng ra nếu không có đôi mắt còn mở trừng trừng thì không
khác gì một xác chết nằm bất động... lâu, lâu lắm. Rồi cái xác
người chưa chết đó ngồi dậy lưng dựa vào vách, moi trong túi áo
ra lá thư và đọc. Đây không biết là lần thứ mấy cái xác không hồn
đó... đúng ra là tôi đọc lá thư này!
Thư của Hồng Gấm báo tin sét đánh...
nàng bị Ung thư máu, lâu nay em không muốn cho tôi biết. Bịnh này
nếu chữa chưa chắc gì khỏi hẳn, nhưng nếu có chữa khỏi đi nữa
cũng không thể nào được vì làm gì có tiền để chữa bịnh. Ung Thư
Máu, phương pháp duy nhất là thay máu hoàn toàn, nền y học Việt
Nam chưa có Bác sĩ giỏi về Ung Thư cũng như chưa đủ dụng cụ để
chữa bịnh này. Phải qua Nhật hoặc qua Âu Châu, tốn hàng triệu
Dollars thậm chí nhiều hơn nữa mà nghèo như gia đình em thì chỉ
nằm chờ chết. Tôi hoàn toàn bất lực trước vấn đề trọng đại này,
thật chua chát... góp phần cứu nước thì tôi có thể làm được,
nhưng góp phần chỉ để cứu một người mà người đó lại là người tôi
thương yêu nhất đời thì... đành xuôi tay!
Thư nàng viết nét chữ run run, em bảo
là em ở cách xa quê nhà nhiều ngàn cây số, nhiều ngàn cây số là ở
đâu? Mẹ nàng đi theo để săn sóc cho nàng, nội cái việc mẹ nàng
“đi theo” cả gia đình nàng cũng không có đủ tiền. Như vậy là em
đã xa tôi... lần này có thể nào là vĩnh viễn không em?! Đứng
trước mũi súng quân thù tôi không hề nao núng, sao trước cái tin
này... tôi như người mất hết sức lực thậm chí cầm lá thư không
muốn nổi. “Cách đây vài năm anh mất chị Nhung của em lẽ nào bây
giờ lại... mất em, không hiểu gia đình em kiếp trước có gây sát
nghiệp nào không và bây giờ đến lúc phải trả...!!!”
Rồi một tia hy vọng ập đến thật nhanh:
Hồng Gấm cho biết cũng may có một vị ân nhân ra tay giúp đỡ, vị
này là Ông Tổng Giám Đốc và cũng là chủ nhân hãng xuất nhập cảng
nơi anh rể của Hồng Gấm làm việc (chồng chị Hai), đứa con gái út
của ông là bạn cùng lớp với Gấm khi còn ở Trung Học và hiện nay
cả hai cùng học năm thứ nhất Đại Học Sư Phạm.
Với bệnh ung thư này dù may mắn được
mạnh thường quân giàu có bỏ tiền cứu chữa cũng không làm cho tôi
yên tâm được. Ước gì tôi có thể đau bịnh thế em, mới 19 tuổi cuộc
đời em còn quá dài trước mặt! – Một ý nghĩ khác chợt đến với tôi,
họ giúp như vậy có điều kiện gì không? Mà gia đình em có gì để mà
họ đòi điều kiện hay là... em không bị bịnh, em muốn dấu tôi điều
gì mà bịnh chỉ là cái cớ để em tránh mặt. “Em đã xa anh nhiều
ngàn cây số” đọc lại đoạn này sự hoài nghi của tôi càng nhiều
hơn, xa nhiều ngàn cây số là ở đâu sao em lấp lửng không nói rõ.
Cơn bịnh ung thư chắc phải có triệu chứng nào đó trước khi biết
chắc đó là ung thư, trong các thư trước ít ra em cũng nói cho tôi
biết. Như vậy, em dấu tôi cả năm nay rồi bất ngờ em báo cái tin
sét đánh này. “Gấm ơi, điều gì xảy ra mà em không muốn cho anh
biết, em không còn yêu anh, em cũng không bịnh hoạn gì hết và vì
lý do nào đó không tiện nói ra phải không em! Em muốn dấu vì
thương hại anh, em muốn bỏ anh hoặc gì gì cũng được miễn sao em
không phải mắc bệnh ung thư là anh mừng vui lắm – phải thế không
em!”
Những
ngày tháng tiếp nối đối với tôi là những tháng ngày dài vô tận,
những tháng ngày mong đợi một tin vui hoặc là tin buồn! Nguồn hy
vọng trong tôi dần dần pha lẫn sự bất mãn, oán hờn rồi yêu thương
nhung nhớ, khắc khoải đợi chờ. Tôi oán trách ông Trời, tại sao
cho tôi gặp em rồi yêu em để rồi cuộc sống tình cảm, nội tâm của
tôi không một ngày yên ổn, buồn vui không còn thuộc về tôi nữa mà
phụ thuộc vào một người khác. “Hồng Gấm ơi, bây giờ em ở đâu, em
có còn vui tươi hồn nhiên như những ngày tháng cũ, cái ngày mà
anh lén hôn em trong một buổi chiều hè đầu tiên khi về phép...!”
----o----
Vừa
nhận được thư từ bà chị của Hồng Gấm, tôi đã viết nhiều thư cho
gia đình Gấm để hỏi về tình trạng hiện nay của em, đến nay mới có
thư trả lời. Chị Hai cho biết bịnh tình của Gấm đã thuyên giảm
nhưng có lẽ phải nhiều năm nữa mới dứt hẳn với điều kiện đừng “di
căn”, trong thư không hề nói đến Hồng Gấm đang ở đâu, có lẽ quên
hoặc cố tình “quên”? Lá thư ngắn chỉ chừng một trang giấy... có
điều gì đó không được bình thường, hình như muốn giấu tôi điều gì
ngoại trừ điều tôi cần biết hiện giờ là sự an nguy của Hồng Gấm.
“Hồng Gấm ơi, nghe tin bịnh tình của em
đã thuyên giảm, không còn gì vui mừng cho bằng, mừng muốn chảy
nước mắt, cho dù sau này vì bất cứ lý do gì, em... không còn là
của anh nữa!”.
Những tháng kế tiếp, chiếc trực thăng
tiếp tế cứ đến rồi đi, không một tin thư đưa lại làm sự chờ đợi
của tôi cũng mòn mỏi và tôi trở nên bất cần... đời. Sài Gòn nơi
phồn hoa đô hội, nơi bước ra đường là áo quần sặc sỡ, nơi nhiều
thứ vui chơi với đèn hoa rực rỡ, nơi nam thanh nữ tú, nơi em cùng
bạn bè hằng ngày tung tăng đến trường và vui chơi mỗi dịp cuối
tuần trên đường phố đông vui và đầy cám dỗ. Nơi mà những người
cùng trang lứa chúng tôi... họ chưa bao giờ nghe tiếng súng, chưa
biết thế nào là chiến tranh và chết chóc trong khi đây đó trên
quê hương máu lửa từng giờ... từng phút, những người lính gục ngã
trên chiến trường để bảo vệ từng tấc đất quê hương!
Có lần chị Hai đã từng khoe với tôi về
em với thái độ đầy tự hào rằng, đã biết bao anh chàng cùng lớp
hoặc trên em vài lớp đeo đuổi em, có vài cậu đẹp trai con nhà
giàu ngỏ ý với em nhưng em đều từ chối khéo vì lòng em đã hướng
về một người lính nơi tiền đồn heo hút xa xôi. Người lính đó
không hề đẹp trai mà lại nghèo nữa (lính thì làm sao giàu được
phải không em) người lính đó chỉ có bộ đồng phục bạc màu sương
gió, chỉ có đôi tay rắn chắc luôn ôm ghì tay súng ngày đêm bảo vệ
quê hương, bảo vệ từng giấc ngủ yên lành cho người dân để khi mỗi
sáng nắng lên, đường quê có những em nhỏ cắp sách đến trường,
những người nông dân dắt trâu ra đồng và những bà, những cụ tấp
nập trên đường ra chợ.
----o----
Từ ngày
nhận được thư của chị Hai báo tin bịnh của Gấm đã “thuyên
giảm”... đến nay đã hơn nửa năm, tôi không hề nhận thêm một tin
nhắn nào nữa từ gia đình nàng. Gia đình Hồng Gấm không có con
trai vì thế mọi người xem tôi như đứa con, đứa em ruột thịt...
nhưng chuyện trọng đại này liên quan đến sinh mạng của Hồng Gấm
mà mọi người có vẻ hờ hững, sáu tháng không một lá thư. Đã hai
lần tôi đi phép về Sài Gòn, trừ ngày đi và ngày về còn lại hai
ngày tôi ghé thăm mộ Hồng Nhung và nhiều lần tôi muốn đến Dakao
thăm chị Hai để biết rõ tin tức Hồng Gấm và rồi cũng nhiều lần
tôi hủy bỏ ý định.
Có đến thì cũng không gặp được Hồng Gấm
vì nàng chữa bịnh cách xa “nhiều ngàn cây số?”, hoặc như có
chuyện gì đó mà Hồng Gấm hoặc gia đình em muốn giấu tôi và không
muốn tôi gặp Hồng Gấm thì sao. Ý nghĩ Hồng Gấm không bịnh hoạn gì
hết, không đi đâu hết chỉ vì muốn lánh mặt tôi mà thôi, do đó tôi
quyết định không đến và về thẳng đơn vị. Tôi ước ao điều suy đoán
của tôi đúng, sự an nguy của Hồng Gấm là trên hết cho dù em có
lừa dối tôi, cho dù em không còn yêu tôi! – Lời nhạc trong một
nhạc phẩm nào đó của Hoàng Thi Thơ như xoáy tận tâm hồn người
lính trẻ làm tôi cảm thấy mình già đi giữa tuổi đôi mươi:
“Hỏi
tình xưa mong chờ nhưng ai chẳng đến,
hỏi người xưa tôn thờ có nhớ hay quên.
Hỏi ngày nao con thuyền lại quay về bến, và...
hỏi, tại sao thế giới đông người nhưng chỉ thấy riêng em!”
----o----
Về tới
hậu cứ sau cuộc hành quân, anh Bưu Tín viên trao cho tôi một gói
nhỏ, địa chỉ và người gởi là chị của Hồng Gấm, không biết bên
trong có gì...? Tôi cố giữ bình tĩnh chờ đêm đến, khi mọi người
bắt đầu ngủ, tôi mở gói thư ra xem.
Bên trong là một lá thư chị Hai gởi cho
tôi, một chồng thư khác của Hồng Gấm gởi cho chị Hai được dánh số
từ 1 đến 10 gói riêng trong một bọc nylon. Đọc xong thư chị Hai
tôi ngồi thẫn thờ nhiều giờ đồng hồ, cảm xúc giữa nỗi buồn và
niềm vui hiện rõ trên nét mặt theo từng dòng thư chị Hai viết!
Trước hết, chị Hai thay mặt cả gia đình
xin lỗi tôi, chị bày tỏ sự hối tiếc và lòng ân hận vô bờ bến vì
đã lừa dối tôi. Chính chị đã bày mưu kế ép buộc Hồng Gấm phải
nghe theo chị đã gây tổn thương cho một người mà chị đã từng xem
như là đứa em ruột kể từ ngày Hồng Nhung chị của Hồng Gấm chết,
chị đã vô cùng lo lắng rồi tôi sẽ ra sao, có chịu đựng nổi sự tan
vỡ tình cảm quá lớn này không! – Sự lơ là viết thư, lời lẽ trong
thư Hồng Gấm viết cho tôi nhạt nhẽo cũng đều do chị đạo diễn, chị
rất đau lòng khi nhìn đứa em gái mình vừa viết thư vừa khóc nức
nở...! Chỉ có cách làm tôi nghi ngờ rồi chán ghét tôi mới có thể
chóng quên được Hồng Gấm. Tôi cũng đã sửng sốt và vui mừng muốn
phát điên khi chị Hai cho biết là Hồng gấm không bịnh hoạn gì cả,
vẫn mạnh khỏe và... vẫn tha thiết yêu tôi, chỉ mẹ của Hồng Gấm
mới bị ung thư mà thôi.
Ông giám đốc xuất nhập cảng, con gái út
ông ta là bạn học với Hồng Gấm, con trai ông ấy học Dược sắp ra
trường có vài lần gặp rồi quen với Hồng Gấm khi cô em mời Hồng
Gấm về nhà vào dịp Sinh Nhật. Anh chàng này đem lòng thương Hồng
Gấm và viết thư tỏ tình qua cô em gái nhưng Hồng Gấm viện cớ còn
nhỏ và muốn tiếp tục học nên từ chối. Khi mẹ Hồng Gấm mắc bệnh
ung thu máu mà không tiền chữa bệnh mà phí tổn cả triệu dollars
hoặc nhiều hơn, Ông giám đốc xuất nhập cảng sẵn sàng bỏ tiền ra
chữa bệnh cho mẹ của Hồng Gấm với điều kiện Hồng Gấm nhận lời cầu
hôn của con trai ông.
Hồng Gấm dứt khoát từ chối vì không thể
lấy một người mà mình không thương, nhưng trước sự sống chết của
mẹ mình và trước những lời van cầu của người chị, Hồng Gấm đã
phải đồng ý trong nước mắt. Do đó chị Hai đã dàn cảnh làm sao cho
tôi chán ghét Hồng Gấm rồi sẽ quên nàng dễ dàng – Chị Hai đã khẩn
thiết xin tôi tha thứ, “Chị Hai ơi, chị và cả Hồng Gấm không có
lỗi gì hết, em dù có đau buồn cách mấy thời gian rồi cũng phôi
phai, thời gian rồi cũng sẽ làm cho Hồng Gấm nguôi ngoai và...
dòng đời cứ thế mà trôi. Người tình dù thương yêu cách mấy, khi
mất đi, nếu muốn rồi cũng sẽ có người khác. Mỗi người chỉ có một
người mẹ, khi mẹ hiền mất đi sẽ không bao giờ tìm được người nào
có thể thay thế được. Công ơn Cha Mẹ như biển cả trời cao, lòng
hiếu thảo phải đặt lên trên mọi hạnh phúc cá nhân, nếu là em
thì... em cũng phải xử sự như chị!”.
Con tim có lý lẽ riêng của nó, lý trí
bảo thế nhưng lòng tôi đau xót khi nghĩ đến một ngày thật gần tôi
phải vĩnh viễn xa em.
Những lá thư được đánh số từ 1 đến 10
là của Hồng Gấm gởi cho chị Hai, nhiều lần nàng năn nỉ được viết
thư cho tôi nhưng chị Hai không cho vì sợ hỏng kế hoạch, chị Hai
muốn tôi nghi ngờ để rồi chán ghét mà quên Hồng Gấm một cách dễ
dàng, chị không muốn tôi biết được sự thật Hồng Gấm chỉ vì muốn
cứu mẹ mà hy sinh hạnh phúc cá nhân... điều đó hợp lý nhưng cũng
sẽ làm tôi đau lòng không ít, người mà từ lâu chị Hai đã xem như
đứa em trai ruột thịt của mình. Thư nào gởi cho Chị, Hồng Gấm
cũng khóc lóc thảm thiết, nhiều lần nàng muốn bỏ cuộc làm chị Hai
vừa đọc thư vừa khóc theo em. Tội nghiệp cô bé, mới 19 tuổi đầu,
cái tuổi chưa hẳn đã là người trưởng thành mà phải chịu áp lực
quá lớn ngoài sức chịu đựng, mối tình đầu vừa chớm đành phải chia
lìa để lấy một người mình không yêu, còn mang mặc cảm lừa dối và
phản bội người tình – chị Hai không đành tâm, có lẽ trong một
phút yếu lòng chị đã gởi thư nói hết sự thật với tôi kèm theo cả
thư của Hồng Gấm gởi cho chị và xin tôi tha thứ!!!
----o----
Mùa
đông lại về nơi tiền đồn xó núi, gió rét lạnh căm, người lính kéo
cao cổ áo che bớt cái rét làm buốt thịt da, mắt nhìn xa xăm vào
một khoảng không, hình như anh muốn tìm kiếm một điều gì ở đó...
và, cũng nơi chốn xa xăm đó có một người con gái đang thẫn thờ
ngồi đếm từng giọt mưa rơi, tiếng mưa tí tách từng nhịp buồn gõ
xuống tim đau, nàng thấy cuộc đời mình như mỗi ngày một ngắn theo
thời gian nàng lên xe cưới về quê chồng!
Hồng Gấm hình như không còn biết cười
nữa kể từ ngày áo cưới may xong, tất cả bây giờ đối với nàng đều
vô nghĩa, duy chỉ còn chiếc áo lính bạc màu nàng ôm trong lòng
lúc chiều đến để nhìn về phía chân trời xa cho đến khi hoàng hôn
tắt nắng. Nơi đó nàng biết chắc cũng có một người đang dõi mắt
trông, không chỉ trông để tưởng nhớ đến hình bóng nàng mà ánh mắt
ngời sáng đó xuyên suốt trong đêm để canh đợi giặc về. Người lính
đó nghèo nhưng lòng yêu nước (kể cả yêu người tình) không hề
nghèo chút nào, cái hào hùng của người lính giữ nước đã chinh
phục nàng khi ngày đầu mới gặp... mắt lệ nhạt nhòa, Hồng Gấm thì
thầm:
“Anh
yêu, kiếp này không trọn xin hẹn lại kiếp sau!
Êm êm, ngoài kia nhạc đêm đông
Em nhớ
khi mặn nồng...
Xin cám ơn anh một thời
xuân
Giờ còn
đâu mà mong, cho chút tim nghe còn ấm
Bài tình ca mùa đông, hát mãi đôi môi lạnh căm
Lòng thì vẫn hẹn cơn đau nguôi ngoai
Sao
nỗi nhớ mỗi ngày... mỗi đầy!”
(3)
Lê Phi Ô
Tác giả ghi chú:
(1)
– Riêng Một Góc Trời – Ngô Thụy Miên
(2)
– Trả Lại Thời Gian – Thanh Sơn
(3)
– Bài Tình Ca Mùa Đông – Trầm Tử Thiêng
Bấm vào đây để in ra giấy (Print PDF)
THIÊN SỨ MICAE - BỔN MẠNG SĐND VNCH
|
Hình nền: Thắng cảnh thiên nhiên Bắc Mỹ châu. Để xem được trang web này một cách hoàn hảo, máy của bạn cần được trang bị chương trình Microsoft Internet Explorer (MSIE) Ấn bản 9 hay cao hơn hoặc những chương trình Web Browsers làm việc được với HTML-5 hay cao hơn.
Nguồn: Internet eMail by lpo chuyển
Đăng ngày Thứ Bảy, June 20, 2019
Ban Kỹ Thuật
Khóa 10A-72/SQTB/ĐĐ, ĐĐ11/TĐ1ND, QLVNCH
GĐMĐVN/Chi Hội Hoa Thịnh Đốn & Phụ cận
P.O.Box 5345 Springfield, Virginia, VA 22150
Điện thoại & Điện thư: Liên lạc
Trở lại đầu trang